据中国地震台网正式测定，4月21日5时14分在四川阿坝州茂县发生3.2级地震，震源深度14千米，震中位于北纬31.72度，东经.14度。
震中位置震中地形根据网友反馈，地震造成当地有感，其中茂县、北川当地有明显震感，50多公里外的绵阳市区亦有网友报告有感。
震中周边热力人口分布震中5公里范围内平均海拔约米，周边5公里内的村庄有九道拐、古城、龚家坪、麻鸡坪、杨芋店、大山坪、关口、沙滩、马庄岩窝、反天窝，20公里内的乡镇有东兴乡、土门乡、富顺乡、土门乡。
附近乡镇震中距北川羌族自治县25公里、距茂县27公里、距绵竹市43公里、距安州区45公里、距江油市56公里，距绵阳市58公里，距成都市公里。
周边县城过去五年，阿坝州共发生三级以上地震次，其中3.0到3.9级88次，4.0到4.9级11次，5.0到5.9级0次，6.0级到6.9级0次，7.0级到7.9级1次，8.0级以上0次，最大地震是年8月8日在九寨沟县发生的7.0级地震。
根据中国地震台网速报目录，震中周边公里内近5年来发生3级以上地震共次，最大地震是年8月8日在四川阿坝州九寨沟县发生的7.0级地震（距离本次震中公里），按震级大小前50次历史地震分布如图。
历史地震震中所在的茂县，属于四川省阿坝藏族羌族自治州，青藏高原东南边缘，地跨岷江和涪江上游高山河谷地带，地貌以高山峡谷为主，海拔高低悬殊，垂直气候和地区气候明显，四季分明，干燥多风。茂县是全国最大的羌族聚居县，该县面积平方公里，下辖6镇15乡，年总人口11万人。