前几天，“人间天堂”九寨沟重新开放迎接国内外游客。这个消息让很多想去九寨沟的人振奋不已。在一般的旅游路线中，桃坪羌寨几乎就和九寨沟是并列的。这是一个很有名气也很有特色的羌族千年古寨。而居住在这里的少数民族羌族更有意思。
据历史考证，羌族人是秦国太后芈月情人义渠王的后代，他们依山而居，也因此，几乎所有的羌寨都是建在山腰的。他们目前主要分布在四川省阿坝藏族羌族自治州的茂县、汶川、理县、松潘、黑水等县以及绵阳市的北川羌族自治县，也有一些羌族人散居在其他民族分布区，但一般都是生活在一些山区。他们自称“尔玛”或“尔咩”，而我们更愿意叫他们“云朵上的民族”。
历史上，义渠王是一个刚性、霸气的民族首领，而羌族这个民族也看起来是比较粗狂、豪迈。据历史考证，汉代的时候，羌族发展快速，人口一度达到顶峰，多达多万，占全国人口1/4（当时全国人口为万）。
但是后来，这个民族的人口却越来越少。要知道，后来连外来融合形成的回族的人口都已经已超过千万。
到年的时候，全国人口普查，羌族人户籍登记的人口为32.65万。
而在年的全国人口普查中，羌族人的人口只有30.96万。
为什么义渠王的后代，历经几千年的历史，人口却越来越少了呢？
对于这个问题的原因，众说纷纭，连当地的羌族人自己也说不清。但总的来说有3个原因。
第一：战乱消耗。
虽然汉代的时候，羌族人人口达到历史顶峰。但是后来不断战乱，即便是隋唐盛世，西南边界地带的一些地域民族部落冲突却并未停歇。战乱对人口自然增长的影响是巨大的。
第二：民族融合和分化。
有人说现在的羌族和古羌人不是同一个概念的。古羌是很古老的民族，因为迁徙和各种历史因素，古羌族在很早的时候就已经分化为各个不同的民族了。比如说现在的彝族，而现在的羌族只是古羌族的一个分支而已。大量的古羌族人，以前居住在西南山区一带，后来也有很多人搬迁，还有一些人因为逃避战争被迫改姓易俗，投靠藏人和汉人，据说今天的尼泊尔夏尔巴人就说自己是来自中国。
第三：自然灾害。
这个原因就很好解释了。羌族人居住的山区非常容易受到地震、滑坡、泥石流的侵害。就比如年的汶川大地震，当时死在这次地震中的羌族同胞就非常多。这也是为什么年和年两次人口普查，羌族人人口不增加反而减少的一个最主要的原因。
但我觉得，民族融合和变迁可能是主要原因，可能几千年前，彝族人就是羌族人，羌族人就是彝族人，可能现在西南很多的汉族人也是羌族人的后代。
作者：酒叔。书写一些旅途故事，发现一些旅游趣事，我眼中的风景，一定与众不同！