成都以北的茂县，历来是四川盆地与川西高原之间衔接的交通窗口。茂县县城是川西北的各高原县城中，距离成都市中心最近的之一，同时与德阳城区、绵阳城区也比较接近。
经茂县方向，是四川盆地内各城市最近的进入青藏高原的隘口之一，国道线、线、线、线均经过茂县。并且在四川规划的高速公路中，茂遂高速公路和茂盐高速公路的起点，都位于茂县。可以说，由于区位之便，茂县的交通格局，在阿坝州众多县域中，有着显著的先天优势。
茂县由于位于交通干道，且地形状态相比川西高原其他县市相对更优，在四川的铁路规划中，涉及阿坝州的两条线路，也均距离茂县比较近，其中一条铁路还经过了茂县辖区并设有站点。这两条铁路线建成以后，茂县县城的对外通达能力，或将在现在的基础上大幅提升，成为川西北地区的一个综合型交通枢纽，真正的高原门户。
茂县县城经过茂县县城东侧的铁路线，有已经在建的成兰铁路。这条线路经过了绵阳西部，由绵阳西部的安州区进入川西高原，连接松潘县，并最终形成川甘两省的一条铁路大通道。茂县是成都平原通往松潘县最近且最直的一个途经点，从成都平原各城市到松潘县或九寨沟县，通过茂县方向也是最近的选择之一，国道线即位于这一条线上。
成兰铁路经过绵阳安州区以后，向西北折向茂县县城东部的光明乡，并设有一个火车站。这个火车站虽然不在茂县县城范围内，但与茂县县城也相对比较近了。未来，从成都北上经成兰铁路进入九寨沟或甘肃等地，茂县或将是川西高原上的第一个火车站点。
成兰铁路茂县站在建此外，四川规划的成格铁路，从规划中来看则经过了茂县县城西南部的汶川县县城。成格铁路的线路走向虽然和茂县没有直接关系，但位于汶川县东北边界地带上的汶川县城，距离茂县县城也并不远。这两个县城，也是广阔的阿坝州各县中，县城相距最近的两个，两地相距仅30公里左右，差不多也就是都江堰城区到彭州城区的距离。同时，这两个县城通过岷江河谷有国道直线连接，往来比较密切且方便。
成格铁路建成以后，对于茂县最大的意义就在于，茂县可以通过西南方的汶川县城，经成格铁路就近连接青海等地。并且，但凡成格铁路建成，茂县县城与汶川县城之间的交通状况，或许还会有进一步完善的可能。未来，包括规划的汶川到茂县的高速公路在内，不仅可以使两地的联系可以更密切，对于茂县与阿坝其他县市之间的联系，也可以进一步得到加强。
茂县是川西高原少有的有高楼的县城茂县是阿坝州人口较多的一个县，茂县的城镇规模，在阿坝州也是位居前列的。同接壤成都的汶川一起，茂县和汶川两县，可以说是阿坝州的两个窗口大县。茂县的窗口意义，在茂县与外地衔接的交通线路进一步完善以后，当然也还将更为明显。并且，成兰铁路与成格铁路走向的规划，对于茂县这样的高原县来讲，其整体大交通的状态，其实已经不亚于四川盆地内的一些普通县域了。
茂县县城