叠溪城古代为边防重地。据《茂州志》记录：汉元鼎（公元前年）中开梁太守萧纪于旧县置铁州。周（公元年）改成翼针县，后置翼针郡。天和年间（公元年至年）平蚕陵羌于七顷山下。隋开皇初（公元年）废翼针郡，属汶山郡。大业三处（公元年）改置利山镇。唐武德元年（公元年）于左封县，置翼州，以翼针县属之。贞观十七年（公元年）移治七星城（今茂县南新）。咸亨二年（公元年）移州治。天宝初（公元年）改县曰卫山，又改州曰临翼郡。五代后汉天福年间（公元年）为蚕陵县。宋乾德初（公元年）复曰翼州。明洪武十一年（公元年改置叠溪千户所。清顺治初（公元1年）称叠溪营，设游击驻守，治理七珠寨、大姓、松坪诸地。中华民国以来叠溪属茂县治理，叠溪营改成叠溪区。
叠溪古城。托马斯。托仑斯（英）年摄。
叠溪之有城远在茂县有城之先。据《茂州志》记录：唐贞观时（公元年）筑城。明洪武十年（公元年）御使医师丁玉（平羌将领）讨复失地，命批示童胜，复筑高一丈，围三百九十丈，有门四。景太古（公元年）筑土城高二丈五尺，周七里三分，计一千三百一十丈，有门三。成化间（公元至年）重建。清时（详细光阴不详）重建城门洞。
叠溪遗遗址蚕陵重镇石刻。徐吉廷摄于年6月11日
叠溪城自古便是兵家必争之地，历代此地都驻有戎马。震前有衡宇二百七十所，人丁五百余人，城中唯一一条富强街道。有饭店十多家旅社六家。由于叠溪历代都受汉族的影响，因此在叠溪城内的建设物、寺院等都是按汉族的习惯营建的。一年一度的城隍庙会，会期为夏历七月十五。每到这时，领域几百里的人从七月初就络续到达叠溪城。七月十五此日更是摩肩接踵繁华反常。叠溪也是街市、小贩、马帮、骡帮的必经之地。每年从内陆经茂县运往松潘草地、甘肃，青海的马茶、日用品等，以及从甘青牧区运往灌县、成都等地的土特产、羊毛、皮张、鹿茸、贝母、甘松、秦椒等药材的马帮都要过程叠溪。
徐吉廷在叠溪侦察（年9月）
年9月徐吉廷拜会叠溪地动幸存者赵怀树、文颜平、王金国、左福兴（从左至右）与他们合影并现场绘制《迭溪古城旧貌》图。徐吉廷摄于年9月
地动前叠溪城是一个斜四边形，地势为西南向低，北东向高的一陡坡，城墙由片石和土砌成，城门洞与月城用大青砖砌成。墙内填土。北、东、南三面有城门，城西外是危崖故没有城门。北城门是由月城和主城构成，月城为内月城；公有城门洞两个，月城内住有守门人。东城门由外月城与主城门构成，月城内住有守门人。目前遗留的东城门洞是外城门，故是坐北朝南的。
正街：是叠溪的要紧街道，此街为东西走向，路面全由石板铺的，此街内有饭店、茶社、旅社等十多家，再有戏楼、武庙、区官官厅以及药市、柴市等均在此街。
后街：南端同正街贯串，北端通北门，路面由石板铺成，住家户许多，北面有一石牌楼。
新街：北端同后街衔接，南抵城南向东拐弯通城隍庙。没有住家户。
小街小路：从东门进门不远，往南直达南门，住家户未几，同正街贯串处是柴墟市。观音殿在此巷内，南通城隍庙。
苍坎路：进东门往北通北门，南北两头各有几户人家，路两旁多为菜园。骡马帮进叠溪城后是不许走正街的，只可走苍坎路和小街小路。
城隍庙：位于城南端，是叠溪城里最大的寺院，传闻是从成者画的房样。庙前有一排大树，全面寺院座北朝南，特别雄壮，庙门前有一双大石狮子，庙内塑有城隍菩萨及城隍娘娘和百般判官的塑像。
观音殿：在城东，小街巷西侧。中心有一个园子是花圃，正中上方是正殿，内供有观音像。双侧配房是学塾(私学)。
武庙：在正街东部，建设雄壮，两层楼，表层是戏楼，基层是茶社，中心的院坝是药市。正殿也是两层，并同双侧配房沟通。庙是供的是关云长。
安好寺：位于城西的一个小山包上，惟独一座孤庙。
地盘碑：在城西“十字口”处是一个大石碑，一面是刻的地盘菩萨像，一面是碑文。
地盘庙：位于城东外，里地人面供的地盘菩萨。
石牌楼：在后街北面，苍坎路口之南，是全体用石头营建的牌楼。
水井：全城唯独的一口水并位于城中，水是用石笕对石笕修的石水管从玉马观引来的，全城人们的生计用水全体靠它。
区官官厅：在城的中心，正街往北上三十多步石梯子，中心是一个大坝子，为柴市。官厅后院是区官的住处，地动前区官张铁就住在此院内。
营房：苍坎路北面，由一个四合院构成，中心的大坝可练兵。地动前保安队队部在此，团练局分队长刘道衍住于此。炸药房及炸药碾：在城南，是古时临盆炸药的处所。炸药碾目前保管全体。（相片7）
南坛寺：在东城外约一里路处，惟独一座寺庙。
(详见《叠溪古城旧貌》图)
叠溪古城旧貌图。徐吉廷做于年4月17日
岷山闲人